ศาล Liverpool Crown เห็นว่าจำนวนผู้เสียชีวิตที่น่าสลดใจจากคดีขับรถที่เสี่ยงอันตรายนั้นเข้ามาทางประตู และคดีเหล่านี้มักจะซับซ้อนและใช้เวลานานในการดำเนินคดี ประชาชนจำนวนมากอาจเห็นคำพิพากษาสำหรับจำเลยที่เป็นเหตุให้ผู้อื่นถึงแก่ความตายโดยขับรถว่าผ่อนปรน และมักเรียกร้องให้ผู้กระทำความผิดได้รับการพิจารณาคดีในความผิดที่ร้ายแรงกว่านี้ น่าเสียดายที่นี่ไม่ใช่แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดเสมอไป และบางครั้งก็เป็นไปไม่ได้เลย
ต้องรวบรวมหลักฐาน ต้องทำการตัดสินใจ ต้องทำข้อตกลง และบ่อยครั้ง
ที่ไม่เข้าเกณฑ์ข้อหาฆาตกรรมหรือฆ่าคนโดยไม่เจตนา นี่คือคำอธิบายของเราว่าทำไมอาชญากรบางคนถึงถูกตัดสินประหารชีวิตด้วยการขับรถที่เสี่ยงอันตราย แทนที่จะถูกฆ่าโดยไม่เจตนาหรือฆาตกรรม การขับรถอันตรายทำให้ตายอย่างไร และต่างกับการตายโดยประมาทอย่างไร
อาจดูแตกต่างเล็กน้อย แต่ตามตัวอักษรของกฎหมาย การขับรถที่ “อันตราย” นั้นร้ายแรงกว่าการขับรถที่ “ประมาท” มาก และมีบทลงโทษที่สูงกว่า เพื่อให้เข้าเกณฑ์ที่จะตั้งข้อหาผู้อื่นถึงแก่ความตายโดยการขับขี่ที่อันตราย จะต้องพิสูจน์ว่ามาตรฐานการขับรถของจำเลยต่ำกว่ามาตรฐานที่คาดหวังของผู้ขับขี่ที่มีความสามารถและระมัดระวังเป็นอย่างมาก และจะเห็นได้ชัดว่าการขับรถในทางนั้น จะเป็นอันตราย
ตัวอย่างของการขับขี่ที่เสี่ยงอันตราย ได้แก่ การแข่งรถ การไม่ใส่ใจสัญญาณไฟจราจร การแซงอย่างอันตราย การขับขี่ที่ไม่เหมาะ หรือการขับรถภายใต้อิทธิพลของเครื่องดื่มหรือสารเสพติด ง่ายกว่ามากที่จะพิสูจน์ว่ามีคนขับรถโดยประมาท เนื่องจากภาระในการพิสูจน์มีน้อยกว่า การตายด้วยการขับรถโดยประมาทนั้นต้องการเพียงว่ามาตรฐานการขับรถของจำเลยต่ำกว่ามาตรฐานที่คาดหวังจากผู้ขับขี่ที่มีความสามารถและระมัดระวัง
ความแตกต่างที่สำคัญคือคำว่า “ไกล” ตัวอย่างของการขับรถโดยประมาท ได้แก่ การแซงในเลนใน การขับใกล้รถคันอื่นมากเกินไป การฝ่าไฟแดงโดยไม่ได้ตั้งใจ หรือการที่คนขับเสียสมาธิโดยหลีกเลี่ยงไม่ได้ เช่น การจูนวิทยุ
การฆ่าตัวตายคืออะไร? ในแง่กฎหมาย การฆ่าคนโดยไม่เจตนาสามารถนิยามได้สองวิธี คือ โดยสมัครใจหรือไม่สมัครใจ อดีตหมายถึงการฆ่าโดยเจตนาเพื่อฆาตกรรม แต่ในกรณีที่ใช้การป้องกันบางส่วน ตัวอย่างเช่น การสูญเสียการควบคุม ความรับผิดชอบลดลง หรือการฆ่าตามข้อตกลงฆ่าตัวตาย การฆ่าโดยไม่สมัครใจหมายถึงอีกสองวิธีที่สามารถกระทำการฆ่าโดยไม่เจตนาได้ ไม่ว่าจะด้วยการกระทำที่ประมาทเลินเล่ออย่างร้ายแรงที่มีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต และการฆ่า หรือการกระทำที่ผิดกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับอันตรายของอันตรายบางอย่างที่ส่งผลให้เสียชีวิต
โทษสูงสุดสำหรับการฆ่าคนโดยไม่เจตนาคือจำคุกตลอดชีวิต และผู้พิพากษาตัดสินตามสามข้อข้างต้นว่าจำเลยควรถูกจำคุกนานแค่ไหน
การฆาตกรรมคืออะไร?
มีแนวทางเฉพาะเจาะจงมากกว่านี้เล็กน้อยสำหรับสิ่งที่ก่อให้เกิดการฆาตกรรม ซึ่งกำหนดโดย Crown Prosecution Service Mens rea [guilty mind] หรือคิดอาฆาตมาดร้ายมาก่อน ต้องตั้งข้อหาฆาตกรรมก่อนจึงจะตั้งข้อหาได้
การฆาตกรรมหมายถึงการที่บุคคลที่มีจิตใจดีและมีวิจารณญาณโดยมิชอบด้วยกฎหมายได้ฆ่าสิ่งมีชีวิตที่สมควรอยู่ภายใต้ความสงบของพระมหากษัตริย์โดยเจตนาที่จะฆ่าหรือทำให้ร่างกายได้รับอันตรายสาหัส
เหตุใดผู้ขับขี่ที่เป็นอันตรายจึงไม่พยายามฆ่าหรือฆาตกรรมเสมอไป คราวน์จะพิจารณาข้อเท็จจริงทั้งหมดของคดีและหลักฐานต่างๆ ก่อนตัดสินใจว่าจะพิจารณาคดีใครในข้อหาฆาตกรรม ฆ่าคนตายโดยเจตนา ตายโดยการขับขี่ที่เสี่ยงอันตราย หรือเสียชีวิตจากการขับรถโดยประมาท การตัดสินใจจะทำโดยอัยการโดยพิจารณาจากประเภทของอาชญากรรมที่เหมาะสมที่สุด และการพิจารณาว่าสามารถกำหนดตัวผู้ก่อเหตุฆาตกรรมได้หรือไม่
อัยการจะเลือกข้อกล่าวหาที่พวกเขาเชื่อว่ามีโอกาสสำเร็จมากที่สุดและหารือเรื่องนี้กับฝ่ายจำเลยด้วย บางครั้งจะมีการเสนอค่าใช้จ่ายที่น้อยกว่าให้กับจำเลยหากคิดว่าพวกเขาอาจสารภาพผิดและหลีกเลี่ยงการพิจารณาคดีที่ยืดเยื้อ มีค่าใช้จ่ายสูง และมักจะสร้างบาดแผลให้กับครอบครัวของเหยื่อ
ดังนั้น การดำเนินคดีในข้อหาฆาตกรรมผู้ขับขี่ที่เป็นอันตรายจะไม่ถูกดำเนินคดี เว้นแต่พวกเขาจะแน่ใจว่าสามารถพิสูจน์เจตนาร้ายได้
ผู้พิพากษาตัดสินใจอย่างไรว่าจะตัดสินลงโทษอาชญากรนานแค่ไหน?
บ่อยครั้งที่บุคคลสองคนที่ก่ออาชญากรรมเดียวกัน เช่น การเสียชีวิตจากการขับรถที่เสี่ยงอันตราย ผู้พิพากษาจะได้รับโทษต่างกัน ผู้พิพากษาจะพิจารณาปัจจัยต่างๆ มากมายก่อนที่จะตัดสิน รวมถึงการพิจารณาว่าบุคคลนั้นสารภาพผิดหรือไม่ หากพวกเขาแสดงความสำนึกผิด หากพวกเขาถูกพิจารณาว่ามีแนวโน้มที่จะก่ออาชญากรรมมากขึ้น และการบรรเทาโทษอื่นๆ ที่ได้รับจากฝ่ายจำเลย
นอกจากนี้ ผู้พิพากษาจะพิจารณาถึงลักษณะความผิดที่ทำให้รุนแรงขึ้น เช่น หากมีผู้เสียชีวิตมากกว่าหนึ่งราย หากจำเลยมีความผิดฐานขับรถมาก่อน หากผู้ขับขี่ออกจากที่เกิดเหตุเพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจจับหรือการจับกุม หรือหากพวกเขาเพิกเฉย คำเตือน ผู้พิพากษาปฏิบัติตามแนวทางการพิจารณาคดีที่กำหนดโดยรัฐบาล และเมื่อข้อเท็จจริงทั้งหมดได้รับการพิสูจน์แล้ว อัยการจะอธิบายแนวทางปฏิบัติสำหรับอาชญากรรมเฉพาะที่เป็นปัญหาต่อผู้พิพากษา
